Anorexia

É uma perturbação psicológica com implicações físicas e emocionais graves. Anorexia é uma disfunção alimentar, caracterizada por uma rígida e insuficiente dieta alimentar devido à obsessão de magreza e ao medo mórbido de ganhar peso. Afecta predominantemente as adolescentes com maior risco de incidência entre os 14-18 anos, podendo iniciar-se mais cedo. Esta doença afecta mais o sexo feminino (cerca de 95%) do que o sexo masculino (cerca de 5%). Caracteriza-se essencialmente por um medo intenso de engordar mesmo quando muito magra, por uma perda de peso superior a 15% em relação ao peso esperado, por uma alteração significativa da percepção do tamanho e forma corporais e ausência de, pelo menos, 3 ciclos menstruais consecutivos.
Habitualmente são jovens com uma auto-estima baixa, alguns traços obsessivos, dúvidas acerca do seu valor pessoal, com padrões elevados de exigência e responsabilidade, inseguras, que não sentem confiança em si e com dificuldades em estabelecer relações com os outros. Ou seja, sentem que não conseguem gerir a sua vida, tomar decisões ou simplesmente fazer as coisas bem, o que faz com que se centrem no seu corpo e no seu controlo como forma de obterem valor pessoal.
Numa 1ª fase da perda de peso são elogiadas, no entanto, as jovens começam a sentir que precisam de força de vontade para controlar a fome e emagrecer.
Esta situação clínica quando não detectada a tempo pode tornar-se numa doença crónica, sendo que a taxa de mortalidade é de 5%.

Características de uma pessoa que sofre de anorexia nervosa:

• Recusa em manter o peso corporal igual ou acima do mínimo normal adequado à idade e à altura
• Medo intenso de ganhar peso ou se tornar gordo, mesmo quando está com o peso abaixo do normal
• Perturbação no modo de vivenciar o peso ou a forma do corpo (negação do baixo peso corporal)

Causas que levam a este distúrbio alimentar:

• Influência dos mass media -impõe o estereótipo de que a magreza é um factor importantíssimo, senão indispensável, para o sucesso social e económico de uma pessoa
• A interacção sociocultural mal adaptada
• Personalidade vulnerável
• Mecanismos/processos psicológicos menos específicos
• Factores biológicos
• Alterações hormonais
• Disfunções de neurotransmissores cerebrais (ligados a regulamentação normal do comportamento alimentar e manutenção do peso)
• Disposição genética (maior probabilidade em gémeos monozigoticos do que em dizigoticos)
• Hereditariedade (doentes parentes de 1ºgrau que sofrem/sofreram de anorexia tem um risco aproximadamente oito vezes maior para desenvolver a doença)
• Sistemas familiares (conflitos, envolvimento das crianças em tensões familiares, pais ausentes mães que competem com as filhas física e socialmente)
• Profissões (ligam beleza a magreza (bailarinas, modelos, etc.))
  

As consequências mais relevantes da Anorexia são:

• A perda excessiva de peso
• O afastamento dos amigos e da família
• As mudanças repentinas de humor
• A diminuição da tensão arterial, do ritmo respiratório e da temperatura corporal
• A alteração do processo de desenvolvimento e crescimento do corpo
• No caso das raparigas, a interrupção do ciclo menstrual ou impedimento do seu aparecimento
• A fragilidade do cabelo, das unhas, a pele fica baça e seca
• As perturbações do sono
• A perda natural do apetite, pois o organismo habitua-se a não ter fome

O tratamento desta doença deve ser a psicoterapia, que deve envolver tanto o doente como a própria família e uma equipa de especialistas (psicólogo, nutricionista, endocrinologista). O doente só deve ser internado quando o estado de desnutrição.